En 2022, Bangkok, la capitale de la Thaïlande, a été le théâtre d’une transformation majeure, catapultant cette cité vibrante vers un statut unique et inédit dans les annales de son histoire. Exit Bangkok, place à une appellation aussi longue que prestigieuse, qui a fait son entrée triomphante dans le livre des records Guinness. Cette évolution, bien plus qu’un simple changement de nom, marque un tournant décisif dans l’identité de Bangkok en tant que capitale éminente de la Thaïlande.

Le nouveau nom : une odyssée linguistique

Cette transformation, bien que méconnue de certains, revêt une importance capitale pour tout voyageur en Thaïlande. Le nom bien connu de Bangkok, célèbre pour ses temples bouddhistes comme le Wat Pho, a été officiellement remplacé en 2022. Désormais, la ville porte le nom de Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit, Cette expansion vertigineuse, qui impressionnera tout voyageur du Sud-Est asiatique ou les amateurs de resorts le long du Phraya, en fait désormais la ville au nom le plus long au monde, selon les critères stricts établis par le Guinness World Records.

Une signification profonde

Derrière cette appellation prodigieusement étendue se dissimule un sens riche et profondément enraciné : “Ville des Anges, grande ville, résidence du Bouddha d’émeraude, ville imprenable du dieu Indra, grande capitale du monde ciselée de neuf pierres précieuses, ville heureuse, généreuse dans l’énorme Palais Royal pareil à la demeure céleste, règne du dieu réincarné, ville dédiée à Indra et construite par Vishnukarn.”

Ce nouveau nom, trouve ses racines dans le pali et le sanskrit, deux langues anciennes originaires d’Asie du Sud. Son adoption en 2022 par les autorités thaïlandaises n’a pas manqué de susciter des débats houleux. Certains le voit comme un geste de consolidation du pouvoir militaire et monarchique, particulièrement depuis l’accession au trône du roi Rama X.

Un compromis controversé

Face aux vives controverses, les autorités locales ont consenti à ce que les étrangers continuent d’utiliser le nom familier de Bangkok, tandis que les résidents thaïlandais sont encouragés à employer la version abrégée officielle. Ce dernier se nomme Krung Thep Maha Nakhon, signifiant “la grande ville des Anges”.

Mais pourquoi une telle appellation ?

Pour comprendre, il convient de plonger dans les méandres de l’histoire du pays et de ses temples bouddhistes comme le Wat Pho ou le Grand Palais. Le nom de Krung Thep, apparu à la fin du XVIIIe siècle, était déjà largement répandu parmi les habitants, en référence aux anciennes dynasties ayant cédé leur place à d’autres, conduisant au transfert de la capitale vers Krung Thep. Le terme Bangkok désignait à l’origine un quartier de la ville avant de devenir l’appellation officielle de la capitale à partir de 2001.

Changement dans le paysage urbain

Et pour ceux qui envisagent un voyage en train en Thaïlande, il est crucial de noter que la gare centrale de Bangkok, inaugurée en janvier 2023, a adopté le nouveau nom de la capitale : “Krung Thep Aphiwat”. Elle succède à la célèbre gare de Hua Lamphong, désormais reléguée dans les mémoires. Néanmoins, les panneaux dans les aéroports conservent l’ancien nom de Bangkok, afin de ne pas perturber davantage les voyageurs déjà susceptibles de se sentir “perdus dans la traduction”, comme lorsqu’ils se connectent à la messagerie pour récupérer leur identifiant ou mot de passe via leur boite mail. Les ajustements pour les services liés aux Airways ou à un resort se font souvent via l’onglet des préférences, où il est possible de procéder à une réinitialisation ou de changer le mot de passe, en cas de besoin.

Conclusion :

En conclusion, cette spectaculaire métamorphose de la capitale thaïe, Bangkok, s’inscrit dans une tradition riche et complexe, témoignant à la fois de l’évolution de la société et de la permanence des valeurs bouddhistes. La transition vers son nouveau nom, Krung Thep, illustre la volonté du pays de préserver son héritage tout en s’adaptant aux défis contemporains. Que l’on préfère l’appeler Bangkok ou Krung Thep, une chose est certaine : cette ville mythique, avec des lieux emblématiques continue de fasciner et d’émerveiller le monde entier. Son histoire mouvementée, traversant des époques marquées par des événements dans le Sud-est asiatique et des symboles comme les éléphants, en fait une destination incontournable pour les voyageurs en quête d’aventure et de découverte.